ACADIA NATIONAL PARK

DECOUVERTE DES LIEUX

Somes Sound  Le parc couvre une très ancienne région granitique datant d'il y a plus de 500 millions d'années. Autrefois, la région était recouverte de glace, comme en témoignent des roches polies et les fjords (d'ailleurs, l'île des Monts Déserts recèle le fjord le plus méridional au monde). Cliquer sur l'image pour l'agrandir.

LE LONG DE PARK LOOP ROAD

	Wild Gardens of Acadia  A Sieur de Monts, situé près de la route Park Loop on trouve Wild Gardens of Acadia, un jardin de plantes sauvages, incluant plus de 300 espèces d'arbres, arbustes et plantes indigènes. A proximité, le musée Abbe Museum expose la plus vaste collection d'artéfacts amérindiens de l'état du Maine. Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
	Precipice Trailhead  Ce sentier monte à la verticale sur une longueur de 294 mètres. Sujets au vertige s'abstenir : même si elle n'exige pas des talents et un équipement de grimpeur expérimenté, il faut passer par des échelles pour escalader les falaises du Mont Champlin. Ce sentier est fermé du printemps jusqu'à la fin de l'été pour protéger les faucons pèlerins (autrefois en voie de disparition dans le parc) qui y font leur nids. Pendant l'été (sauf en cas de mauvais temps), le personnel du parc met à disposition des télescopes pour les observer depuis le parking de Precipice Trail (tous les jours entre 9h et midi). Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
	Sand Beach  Sur les rares plages, comme à Sand Beach, seuls les plus courageux iront se tremper dans les eaux glaciales qui, même à la fin de l'été, ne dépassent pas les 13°. Cette belle plage de sable attire de nombreux visiteurs. Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
	Thunder Hole  De Sand Beach à Otter Point, un sentier de 3 kilomètres parallèle à la route, longe le littoral et permet d'admirer de près les côtes rocheuses du parc. Ce sont les vagues de l'Atlantique qui ont donné à la côte son aspect déchiqueté photo, et dans certaines anses, elles ont creusé des galeries profondes de 25 mètres et plus, au cœur de la falaise de granit, comme ici à Thunder Hole. Quand la mer et déchainée, les vagues qui frappent le gouffre créent un grondement retentissant, et l'eau est parfois envoyée jusqu'à plusieurs dizaines de mètres dans les airs. Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
	Jordan Pond  Des kilomètres de routes pittoresques, construites par John D. Rockefeller Jr (ce dernier a fait don d'un tiers de la surface du parc), traversent des forêts parsemées de magnifiques lacs entourés de collines. L'endroit était autrefois un site de pêche et de chasse pour le peuple amérindien des Abénaquis. La baignade y est possible dans les différents lacs, mais l'eau est fraîche. Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
	Cadillac Mountain  Sur la partie Est de l'île, une route monte au sommet du Mont Cadillac (avec 466 mètres, c'est la plus haute montagne de la côte Atlantique) d’où l’on a une vue à 360° sur 17 sommets montagneux, la côte rocheuse déchiquetée et des dizaines d'îlots. Cadillac Mountain est une destination touristique connue car c'est l'un des premiers lieux des Etats-Unis où l'on peut voir le lever du soleil. Le parc est en effet situé dans une des régions les plus à l'Est des Etats-Unis. Cliquer sur l'image pour l'agrandir.

A VOIR DANS LES ENVIRONS

Bar Harbor (Main Street)  La petite ville de Bar Harbor, typique des villages côtiers du Maine, est située à l'est de Mount Desert Island. Avec 4820 habitants recencés en 2000 (une population qui augmente fortement l'été et le week-end), elle est la principale agglomération de l'île. C'est en 1763 que les premiers colons s'installèrent à Bar Harbor, qui s'appelait à l'origine Eden. Au 19ème siècle, des artistes peintres prirent l'habitude de s'y rendre pour peindre des scènes marines, ce qui entraîna la construction d'hôtels et de résidences d'été. Des activités comme le golf, le yachting et les promenades en voitures à cheval se développèrent. En 1918, la ville d'Eden prit le nom de Bar Harbor. Pour en savoir plus : http://www.barharbormaine.gov (en anglais). Cliquer sur l'image pour l'agrandir.

RENSEIGNEMENTS COMPLEMENTAIRES

• Superficie : 123 km² sur l'île des Monts Déserts, 11 km² sur l'Isle Au Haut et 9,2 km² sur le continent.
• Saison : toute l'année. Mais la neige recouvre l'intérieur des terres jusqu'au mois d'avril. Pluie et brouillard peuvent arriver brusquement de l'Atlantique (de juin à août, les températures peuvent baisser de 20° du jour au lendemain).
• Activités : pour connaître les différentes activités organisées par le parc (certaines sont en français, le Québec n'est pas loin ...), rendez-vous au Visitor Center de Hulls Cove, au nord du parc (ouvert de mi-avril au 31 octobre). C'est de là que part la route Park Loop Road. 193 km de sentiers pédestres sillonnent le parc, ainsi que 90 km de chemins carrossables (praticables en vélo - que l'on dans les villages voisins du parc - mais interdits aux véhicules motorisés). Les pêcheurs de homards offrent des croisières en bateau. Des balades en voilier, ou des sorties pour aller observer les baleines sont également proposées dans les villages locaux.
• Comment visiter l'île : la voiture est quasiment indispensable pour vous rendre à Acadia National Park. Vous pourrez donc l'utiliser pour visiter le parc. De fin juin au 1er septembre, un réseau d'autobus gratuits sillonnent l'île des Monts Déserts (horaires disponibles dans le journal du parc, le Beaver Log).
• Faune et flore : le parc abrite environ 40 espèces de mammifères sauvages (écureuils, cerfs, élans, castors, renards, coyotes, lynx, ours noirs, ...). On pouvait autrefois aussi y croiser des pumas et des loups. On compte en outre un nombre record de 338 espèces d'oiseaux, de nombreux rapaces (comme par exemple le faucon pèlerin), et des espèces aquatiques (hérons, canards, ...). On rescence également plus de 1100 espèces de végétaux, malgré un sol acide, rocheux et pauvre en nutriments.
• Site Internet : http://www.nps.gov/acad (en anglais).
• Plan : voir la carte de Acadia National Park en .PDF
• Tarif : $10 par véhicule (valable 7 jours). Gratuit avec le Pass "America The Beautiful" à $80 (rapidement rentabilisé si vous visitez plusieurs parcs).
• Se loger : deux terrains de camping : Blackwoods (sur réservations) et Seawall (sans réservation). Le camping est interdit en dehors des sites désignés. Il est par ailleurs limité à 14 jours. Hôtels, motels et auberges sont situés dans les villages de l'île, notamment à Bar Harbor.