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Honolulu
Honololu, Waikiki : des noms familiers pour les inconditionnels de Magnum, Hawaii, police d'état. La plus grande ville de l'archipel (et la onzième plus grande des Etats-Unis) est la capitale de l'état de Hawaii depuis 1850.
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Pearl Harbor
C'est à Pearl Harbor, non loin du centre d'Honolulu, qu'une grande partie de la flotte américaine fut détruite lors de l'attaque japonaise du 7 décembre 1941, entraînant les Etats-Unis dans la seconde guerre mondiale. La marine américaine organise des visites gratuites du mémorial U.S.S. Arizona, un monument commémoratif érigé au-dessus de l'épave de ce navire de guerre qui sombra avec plus de 1100 hommes à bord.
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Nuuanu Pali Lookout
Ce point de vue, situé à une dizaine de kilomètres au nord-est d'Honolulu, le long de Nuuanu Pali Drive, surplombe la côte sud de l'île (à 366 mètres d'altitude). C'est dans cette vallée que Kamehameha le Grand a battu les habitants de l'île en 1795, au terme d'une bataille sanglante où des centaines de guerriers ont été précipités du haut de la falaise (pali = "falaise" en hawaiien). Ce fut la dernière guerre tribale de l'archipel, et un tournant décisif de son histoire.
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Hanauma Bay
Située à la pointe sud-est de l'île, cette baie en forme de fer à cheval est ce qui reste d'un cratère vieux de 10.000 ans aujourd'hui englouti. C'est une des plus jolies de l'île. Ses eaux turquoises sont idéales pour pratiquer la plongée et admirer de superbes poissons tropicaux. Non loin de là, le Halona Blowhole photo est un tube de lave dans lequel la mer s'engouffre et ressort de l'autre côté sous forme de geyser.
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Makapuu Beach et le Sea Life Park
A la pointe sud-est de l'île, Makapuu Beach est une belle plage de sable où viennent s'entraîner des surfeurs confirmés. Même si cette côte est bordée de plages superbes, il est parfois déconseillé de s'y baigner (des panneaux signalent la présence de lames de fond et de forts rouleaux). Situé juste à côté, le Sea Life Park est un aquarium et un parc d'attractions avec des spectacles d'animaux marins (orques, phoques, ...). En plus d'une exposition sur les baleines et sur le littoral hawaiien (un récif de corail y a été reconstitué), on peut assister à des démonstrations de pêche hawaiienne à l'ancienne.
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Kailua Beach
Située dans la baie du même nom, cette plage est pour certains la plus belle plage de l'île. La baignade est surveillée et on peut y louer des planches de surf.
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Byodo-In Temple
Situé à Kahalu'u, dans la "vallée des temples", le Byodo-In Temple est une réplique d'un temple de Kyoto (Japon) vieux de 900 ans. Ce centre de méditation est orné d'un imposant Bouddha de deux tonnes.
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L'île de Mokoli'i
Située dans le parc régional de Kualoa, l'île de Mokoli'i (à droite de la photo) est surnommée Chineman's Hat ("le chapeau du chinois") à cause de sa forme.
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Kualoa Ranch
Juste au nord du parc se trouve le Kualoa Ranch où furent tournés les films "Windtalkers", "Jurassic Park" photo et la série télévisée "Lost".
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Sacred Falls
Au nord de Kahana Bay, dans le parc de Sacred Falls State Park, un sentier mène aux Kaliuwaa Falls (plus connues sous le nom de Sacred Falls) où une cascade de 25 mètres a creusé un profond bassin dans lequel on peut nager. La piste qui y mène a été fermée au public depuis le 9 mai 1999, date à laquelle un éboulement dans l'étroit canyon qui entoure la cascade tua huit randonneurs. Il n'est pas sûr que la piste soit rouverte un jour. En attendant, il est toujours possible de voir les chutes par la voie des airs photo.
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Le Polynesian Cultural Center de Laie
La ville de Laie est surtout connue pour le Polynesian Cultural Center, une attraction touristique qui donne un aperçu du mode de vie des différents peuples du Pacifique (Tahiti, îles Marquises, Samoa, Fidji, Nouvelle Zélande, Hawaii, ...). Ceux-ci montrent les charmes de leurs civilisations au travers de chants et de danses (pour en savoir plus : http://www.polynesia.com en anglais). Laie comporte également un temple et un important centre d'études mormon fiche info, la Brigham Young University.
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Pu'u O Mahuka Heiau
Pu'u O Mahuka Heiau (dont le nom peut se traduire par "colline de l'évasion") est le plus grand "heiau" d'Oahu (un "heiau" est un site religieux ou un temple hawaïen). Il a été construit dans les années 1600 (et agrandi dans les années 1700). Les structures faites de bois et de chaume étaient entourées par une série de trois murs de pierre, dont la hauteur variait de 90 centimètres à 1,8 mètre. L'intérieur du heiau était pavé de pierres. Il est probable que cet ancien lieu de culte ait été utilisé pour pratiquer des sacrifices humains. Situé le long de la route 835 (face à la caserne des pompiers de Pupukea), le site offre un superbe panorama sur la baie de Waimea (Waimea Bay).
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Waimea Bay
Cette côte mythique, convoitée par tous les surfeurs, est bordée de plages superbes mais il est déconseillé de s'y baigner en hiver, même pour des nageurs confirmés, en raison des énormes rouleaux photo et des lames de fond (les vagues peuvent dépasser les 10 mètres). C'est ici, sur une trentaine de kilomètres entre Haleiwa et Kahuku Point, qu'ont lieu les compétitions mondiales de surf fiche info, avec des spots célèbres comme Pipeline, Waimea Bay, Sunset Beach, ...
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Waimea Falls Park
Situé près de Waimea, on y trouve les vestiges d'une ancienne communauté hawaiienne. Dans cette vallée étroite, plusieurs sentiers de promenade permettent d'admirer la faune (oiseaux, ...) et la flore (plantes tropicales, ...). Le parc est également un lieu d'attractions où l'on peut assister à des spectacles de hula fiche info ou des démonstrations de plongeon, du haut de la chute d'eau située au bout du parc.
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Le temple hawaiien de Kane'aki
Construit au 16ème siècle, Kane'aki Heiau est le "heiau" (temple hawaïen) le mieux conservé d'Oahu. Situé à Makaha Valley, il a été entièrement restauré. Il comprend un autel, deux tours de prière et deux cabanes. Ce heiau était dédié à Lono, le dieu de l'agriculture et de la fertilité. Le Roi Kamehameha avait l'habitude de prier ici et le heiau fut utilisé jusqu'à sa mort en 1812. Bien qu'étant sur une propriété privée, le site est accessible aux visiteurs du mardi au dimanche, de 10h à 14h.
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Kaneana Cave
Au nord de Makaha Valley, non loin de l'endroit où la route longeant la côte ouest se termine, se trouve Kaneana Cave. Bien qu'estimée à environ 150.000 ans, cette grotte (d'une hauteur d'environ 30 mètres, et d'une profondeur de 137 mètres) ne présente aucun intérêt géologique. Elle se trouvait autrefois sous l'eau, et a été creusée par les vagues de l'océan Pacifique. L'intérieur de la grotte est sombre et parfois glissant (prévoir une lampe de poche). De la caverne principale partent de petits tunnels plus étroits dans lesquels il peut être dangereux de s'aventurer.
Il existe plusieurs légendes au sujet de cette mystérieuse grotte. C'est là que le premier homme serait né, sorti du ventre de la déesse de la Terre. C'est pourquoi la grotte est appelée "Kaneana" ("Grotte de Kane"), du nom de Kane, le Dieu de la création. Mais la légende la plus populaire serait celle du grand requin Kamohoalii qui pouvait se métamorphoser en homme et qui vivrait encore dans les eaux au large de Makua, allant et venant dans la grotte par un tunnel souterrain. La légende parle de la façon dont Kamohoalii et une fille hawaïenne eurent un enfant nommé Nanaue, et qui était mi-homme, mi-requin. Lorsque Nanaue découvrit son goût pour la viande, tout comme tous les requins mangeurs d'hommes, il prit l'habitude de se transformer en homme pour tromper ses victimes, puis les attirait dans la grotte avant de les dévorer. Mais quand les habitants découvrirent la véritable nature de Nanaue, ils le capturèrent et le tuèrent.
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